ΜΕΓΑΛΟ ΣΑΒΒΑΤΟ

Το Μεγάλο Σάββατο είναι η τελευταία μέρα της Μεγάλης Εβδομάδας και της Μεγάλης Σαρακοστής. Η ημέρα αυτή είναι αφιερωμένη στην κάθοδο του Ιησού στον Άδη. Ενώ το σώμα του Ιησού βρίσκεται στον τάφο Του, η ψυχή Του κατέβηκε προσωρινά στον Άδη για να μεταφέρει κι εκεί το Λόγο Του.

Στο μεταξύ οι Αρχιερείς ζητούν από τον Πιλάτο να βάλει φρουρά έξω από το μνήμα Του, φοβούμενοι ότι οι μαθητές Του θα κλέψουν το σώμα Του και θα διαδώσουν ότι Αυτός αναστήθηκε.

Το πρωί του Μεγάλου Σαββάτου τελείται στις Εκκλησίες η Θεία Λειτουργία της Πρώτης Ανάστασης. Η λειτουργία αυτή πήρε το όνομά της από το γεγονός ότι σε κάποιο σημείο της ο ιερέας προαναγγέλει την Ανάσταση του Κυρίου, λέγοντας: «Ανάστα ο Θεός κρίνων την γην … ». 

Στα Ιεροσόλυμα, η τελετή της Αφής του Αγίου  Φωτός και της Ανάστασης του Κυρίου, γίνεται το μεσημέρι του Μεγάλου Σαββάτου. Στην Ελλάδα η αναστάσιμη λειτουργία γίνεται το βράδυ και στις 12 τα μεσάνυχτα αφού σβήσουν τα φώτα της Εκκλησίας ο ιερέας προβάλει από την Ωραία Πύλη κρατώντας στο χέρι μια δεσμίδα από 33 κεριά αναμμένα με το Άγιο Φως ψάλλοντας «δεύτε λάβετε Φως …». Στη συνέχεια ιερείς, ψάλτες αναγιγνώσκουν το Ευαγγέλιο της Ανάστασης και μετά όλοι μαζί, μαζί και με τους πιστούς ψάλλουν το Χριστός Ανέστη τρεις φορές. Παρ’ όλο που αρκετοί από τους πιστούς φεύγουν αμέσως μετά, η λειτουργία δεν τελειώνει σε εκείνο το σημείο. Όσοι φεύγουν πάντως μεταφέρουν το Άγιο Φως στα σπίτια τους και το φυλάνε να μην σβήσει για 40 μέρες. Το Μεγάλο Σάββατο το πρωί είναι μέρα αυστηρής νηστείας, όπως και την Μεγάλη Παρασκευή, ακόμα και το λάδι.

Για όσους δεν έχουν προλάβει να φτιάξουν τα πασχαλινά κουλούρια τους και να βάψουν τα αυγά τους το Μεγάλο Σάββατο είναι η τελευταία ευκαιρία τους. οι νοικοκυρές το πρωί του Μεγάλου Σαββάτου καταπιάνονται με την παρασκευή της μαγειρίτσας, που θα φαγωθεί μετά την Ανάσταση, προκειμένου να μην υπάρχουν προβλήματα μετά από τη νηστεία της Μεγάλης Σαρακοστής, και να μπορούν να ευχαριστηθούν το αρνί της σούβλας την Κυριακή του Πάσχα.